ゆみこの日記

昼休みが終わって午後の農作業を始めてすぐ、
「松岡農水大臣、自殺か？」という第一報がラジオから流れた。
「え”っ！！」思わず声が出て、持っていた手鍬を落としてしまった。

大臣のことをよく知っているわけでもなく、
思い入れがあったわけでもないけれど、
最近のニュースで取り上げられていることで気になる存在ではあった。

政治家が自殺する度に思うことは
「死んで何の解決になるんだろう。」
「死ぬくらいなら、他にできることがいっぱいありそうなのに。」
死んで喜ぶ人なんて誰もいないし、
結局は誰かが何かを背負い込まなければならなくなるのに。
政治に関係すると自分を見失ってしまうものなのだろうか？

私は町議になって、政治に世界に足を踏み入れた。
もちろん、大臣と町議とは背負っているものが違うのも分かっている。
それでも同じ「公人」として今回の自殺は気にかかる。

私は自分に素直に生きたい。
利害に絡んで魂を売ることだけは絶対にしたくない。
そのための、ほんの少しの勇気だけは失いたくない。
それが持てなくなったときは辞めるときだと思う。

謹んで、松岡農水大臣のご冥福をお祈りいたします。

本日、財務省北海道財務局主催の懇話会が月形町役場大会議室で行われ、参加してきた。この財務行政懇話会は、毎年道内のいくつかの自治体で実施されている。月形町ではH13年12月以来５年半ぶりの開催である。

開会、理事者の挨拶、北海道財務局の業務紹介（ビデオ）の後、北海道財務局総務部長による講演「我が国財政の現状と課題」となった。

講演の内容は
・国の一般会計歳出のうち、社会保障関係費と国債費と地方交付税交付金が
　三大経費で全体の３分の２をしめる。
・バブル崩壊後（1990年代）、税収は落ち込んでいるのに歳出総額はそれまでと
　同じように伸びていたので国の赤字（公債費）が拡大した。
　（H19年度の公債費残高は547.1兆円）
・その主な要因は景気浮揚のために減税と、急速な高齢化による社会保障費の増大が
　考えられる。
・日本の国民負担率（租税負担率＋社会保障負担率）や消費税率を国際比較すると、
　低水準である。
・今後、国の財政を健全化するには、負担の大きい社会保障費（年金給付など）を
　削減するか、消費税などを諸外国並み（EUは20〜25%、韓国10%）に引き上げるか。

最後の質疑応答で、私は「急激な高齢化が進むのは以前から分かっていたことなのに、なぜ対策が取れなかったのだろうか。日本がこれ程の赤字体質になってしまった本当の原因はなにか？」と質問した。講師から「政治の力も大きかった。財政改革を進めようとした政治家が選挙で負けたり、国民が減税を望んだり。」という回答があった。

懇話会を終えて、私には不快な押しつけ感だけが残った。
・地方の財政も厳しいだろうけれど国の財政はもっと厳しい、
・国民の負担（年金給付の削減または消費税UP）が増えるのは致し方ない、
という私達国民から見れば一方的な見解。官僚の口から「政治の力」と言われても、何となくしっくりこないのも事実。財政の現状と課題についてはよく分かったので、ひとまず目的は達成できたけれど、それをどう打開するのか、その原因はなんだったのかという点でスッキリできなかった。

「地方分権改革をさらに推し進めるビジョン」をテーマにした討論の中で、
いくつかの印象に残る言葉がありました。

・通達は命令ではない。自由な発想が大切。
・イメージの良いものばかりを追っていくと不信感がつのる。
・手間暇を掛けてしっかり構築したものこそ住民のためになっていく。
・これからは「議会関係者が望まない改革」をしなければならない、のではないか。
・議員が自らの活動をPRすべき。
・政治の原点は、困っている人をしっかり見て、聞くこと。
・不都合な一般のルールを変えることが政治。個別の問題を解決するのではない。

どれも議員活動をしていく上で示唆に富んだ言葉で、
土曜講座に参加した甲斐がありました。

西尾　勝氏は「地方制度調査会」に市町村合併に関する「西尾私案」を提出した方です。

その西尾氏から第一次分権改革や西尾私案について詳しい解説がなされました。
今まで、市町村合併＝財政問題として語られていたのに対し、分権（権限委譲）など細かな配慮のもとに進められていたことを知りました。

それから、いくら素晴らしい制度であっても、
その伝え方や受け手のとらえ方によって本質が伝わらないという事実、
立場によって見方も変わり、対応も変わるということ、
本質を見極める事は難しいということなども考えさせられました。

講演の中で私が最も興味を引かれたのは
「基礎自治体の自由度の拡大（質の向上）が、これからの分権で大切ではないか。地域特性に合わせた個性的な自治体になれる。ただ、自由度が拡大しても改革の成果は見えにくい。それは従来の慣習を変える事が大変だということと、変えない自由もあると言うことだ。」

私は議員です。自由度の拡大を活用して個性的な自治体になれるよう、積極的に変える努力をしていく責務があると感じました。

昨日、月形町営円山スキー場の跡地で「桜を植える会＠円山」が行われました。

これは、円山・里山づくり行動隊（代表　寺地正）の呼びかけで、北海道千本桜運動の一環として提供された桜の苗木30本を植樹するものです。円山・里山づくり行動隊では、今回の桜の植樹を皮切りに、自然体験や心の癒しができる里山を造っていく計画だそうです。

参加費（円山・里山づくり行動隊年会費1,000円＋植樹代500円、以降毎年維持費として会費1,000円が必要）を支払うことで植樹した桜に名前を付けることができます。

私の参加している「つきがた　まちづくりNPOふきのとう」と「地球を愛する会＠月形」も、この企画の趣旨に賛同し、それぞれ桜を植えました。
私は今回植樹はできませんでしたが、これから先の管理作業（下草刈り、雪囲い等）に参加できればと考えています。そしていつか自分達の樹の下でお花見ができたら素敵ですね。それに里山が回復して、色々な木の実拾いや木漏れ日の中の散策できたら、年月を重ねた重厚な満足感でいっぱいになることでしょう。その最初に立ち会うことができて幸せです。

このように町民が自分達の環境改善のために汗を流す企画は、これからの「まちづくり」の良いモデルになると考えます。行政には、このような町民の自発的な企画と行動（新たな取り組み）を積極的にバックアップして欲しいです。
私が思うに、まちづくりとは常に新しいことへの取り組みだと考えます。その時に前例を踏襲して「できない」「やらない」理由を見つけるのではなく、どうすれば実現できるかを工夫する「考える行政・動く行政」になって欲しいです。
そして私は、議員としてそれを支えたいと考えています。

今日は「2007年度　地方自治土曜講座」の第１回開講日でした。

テーマは「地方分権改革」、会場は北海学園大学です。

講演１．「地方分権改革の道筋：自由度の拡大と所掌事務の拡大」
　　　　　　西尾　勝　（東京市政調査会理事長）
講演２．「分権型社会と平等」
　　　　　　山口　二郎（北海道大学大学院教授）
討論　　「地方分権改革をさらに推し進めるビジョン」
　　　　　　司会　：　山内　亮史（旭川大学学長）
　　　　　　討論者：　西尾　勝　
　　　　　　　　　　　山口　二郎
　　　　　　　　　　　森　　啓　（北海学園大学教授）

講座の主な内容は、
地方分権改革の本来の目的や、残された課題、功と罪。
改革政治の現実と、国民の望むもの。
これからの改革の方向性と、政治の原点。など

地方分権改革について丁寧な解説と方向性を示唆した内容は、これからの私の議員活動に多いに役に立つもので、満足の一日でした。

土曜講座は今年で13年目を迎え、私も参加して４年目になりました。
この土曜講座を通して各地の議員や自治体職員、自治に興味のある一般住民、大学等の先生方と知り合うことができ、常に新鮮な衝撃と情報を得ることができています。

これまでの３年間は一般町民として聞いていた講義内容も、今日は議員として新たな感覚で受け入れている自分がいました。ここで学んだことを即実践できる立場となり、おおいに活用していきたいです。

今現在、月形からの参加者は私だけですが、過去には多くの職員が参加していたとのこと。職員に限らず議員や町民ももっと参加して、共通の話題のもと議論したいものです。

今日は夕方からPTAの懇親会があり、その帰り道のこと。
午後10時過ぎ。
今朝から雨が降ったり止んだり、その時も小雨が降っていた。

私は歩いて帰宅途中、
自転車に乗ったおじさんが私の横をする抜け道端で止まり、
そこにある大きな金属製の箱を空けてなにやら操作していた。

私　　　「こんばんは。何しているんですか？」
おじさん「ここに排水用のポンプが埋まっていて、
　　　　　警報がでたから操作しに来たんだよ。
　　　　　雨が降って水位が高くなっているから。」
私　　　「えっ！　ここに操作盤があったんですか！
　　　　　警報って、夜中の場合も来るんですか？」
おじさん「ああ。」
私　　　「いやあ、大変ですね。
　　　　　それじゃあ、おやすみなさい。」

ほとんどの町民が知らないところで、おじさんは粛々と自分の仕事をしている。
そしてその仕事の積み重ねで、安全で快適な町が保たれている。
おじさん、ありがとうございます。
こんな風に、人の手で町が支えられていることを再確認する出会いでした。

さて、
私には（町の維持のために）どんな仕事が課せられているのか。
はたして、私はその仕事を粛々とこなしているだろうか。
自分の役割を考える出会いでもありました。

私が課せられていることとは、私が簡単にできることではないかもしれない。
それでも私にしかできないことなら、頑張ってやるしかない。
やることは分かっている。ならば粛々と行うだけ。

今年度の政務調査費（年額48,000円）の申請をしてきました。

政務調査費については、議員の中でも要・不要が別れているところですが、
私は必要と考えているので、満額を申請しました。

政務調査費のように議員の活動に対する支給であれば、議員活動の様子を「お金」の面から明らかにすることができると考えるからです。もちろん公費で賄われるものなので、全ての領収書の添付と、政務調査費による活動の報告が前提です。

私はこの政務調査費で
「地方自治土曜講座」に参加する予定でいます（年会費6,000円）。
またそこで発行されるブックレット（講義内容をまとめた冊子）の購入を考えています。

議員活動の一つとして、総務民教分野の現状調査のため、
役場各課にお邪魔してお話を伺いました。

・生活保護に関すること（住民課住民係）
・ゴミ処理に関すること（住民課住民係）
・公共施設について　　（総務課財政係）
・危機管理について　　（総務課危機管理係）　
・知来乙小の跡地利用について（総務課企画係）

議員になって最初に驚いたのは「議席順」でした。

本会議場の議席は「当選回数の若い人が前列から並ぶ」という、
国会に準じた議席順になっています。
私は当選１回目で年齢も若いので、（議長から見て）前列の左端です。
（議員の席は２列になっていて、前列４席、後列６席）
この議席順は今まで見知っていたので、何ら違和感はありませんでした。

一方、「議員控え室」の席順は・・・

議長を中心にロの字型になっていて、
左手前から当選回数の若い順（その中で年齢の若い順）に時計回りになっています。
ですから私の席は、議長の左手すぐのところになります。
これは本会議場と同じ法則なのですが、問題は議長の位置と部屋の向きです。
議員控え室の場合、この法則に則ると、私の席は部屋の最も奥になります。
つまり世間の常識で言えば「上座」に当たるところです。
入り口から最も遠く、窓際で開放感もあり、背中に暖房もあってとても良い席です。
一方先輩議員の中には、出入り口のすぐ近くで隙間風の入るところの人もいます。
（この部屋は議員しか入れないところなので、こんな風になっていたとは・・・）
それでもこれが「議会の常識」なので誰も文句は言いません。

議員の常識では何ら問題ないことも、
未だ世間の常識に縛られている私は「上座」の席に申し訳なさでいっぱいです。

臨時会では各種常任委員会委員の選任などについて審議しました。
（町議会の体勢については月形町公式HP町議会をご覧下さい。）

私が選任されたのは
・総務民教常任委員会委員（総務課・住民課・町立病院・教育委・選挙管理委・
　　　　　　　　　　　　　公平委・固定資産評価委・監査委・
　　　　　　　　　　　　　その他の委員会の所管に属しない事務）
・産業建設常任委員会委員（産業課・農業委の所管に関する事務）
です。

昨年度の地方自治法改正により、同時にいくつもの常任委員会に籍を置くことができるようになりました。月形町議会では常任委員会が上記の２つしかないので、行政に関する全ての事項について審査・調査できることになります。任期は２年です。

この他に議員が関係する、議決を必要としない人事案件がいくつかあります。
その中で、私は
・月形町土地開発公社理事（任期２年、H21年6月14日まで）総務課
・国民健康保険運営協議会委員（前任者の任期＋任期２年、H21年7月9日まで）住民課
になりました。

今はまだ、仕事の内容を充分に把握できていませんが、疑問に思ったことはすぐに調べ発言し、議員の一人として住民福祉の向上に努めていきます。
町民の皆さん、何か気になることがあったら気軽にお声を掛けてください。

今日は当選後初の議会（臨時議会）がありました。

15人だった定員が10人になったので、
私の見知った本会議場よりガランとした印象を受けました。

私はこれまで何度となく議会を傍聴してきました。
本会議場や委員会室など、いつも一番後ろから議員さんの背中を見ていました。
それが今日は議員席の中でも一番前、町長と副町長の正面です。
初めて座る議員のイスは思いの外低く、ホテルのロビーのイスを想像させました。

「緊張するでしょう？」とたくさんの人に声を掛けられましたが、「いいえ」。

緊張というより発言できる喜びと、自分の職場だという自負とで、
晴れがましくも希望に満ちた清々しい気分でした。
緊張していたというのは、傍聴席から議論の展開をノートにメモし、
自分の考えを付け加えて記していた一般町民の頃の私です。
その時と今は全く違った感覚です。

薄暗く高い天井、
鮮やかなブルーの床にブルーのイスと木の机、
黒い名札棒と白い文字。
本会議場は独特の空気が漂うところです。